十三、它们如何逃离了野人的巢穴，以及以后的十分奇特、惊险而不能不看的事。

    可能是这个“野人王”还未建立起绝对的权威，只是它身高力大，引人敬畏从而用暴力威慑住众野人之故吧。这足见这些野人还处在极其落后的状态中，同动物区别并不太大，只是稍有进化的灵长类而已。

    智慧将最终战胜愚昧和暴力。哥哥见几个野人之间展开了全武行，厮打起来，忘了他们俩，觉得这是逃跑的最好时机。稍一思索，便向吓得战战兢兢的薇薇道：

    “快，拿出火柴来点火！”

    随即，他自己也掏出打火机，把面前的柴草燃着，薇薇面前也冒出了白烟。一眨眼；地上草堆中蹿起两股火苗，室中浓烟四起，那空中飞舞的野人毛，碎草叶，也在火苗蹿动中被引着，一时间满室中火光乱蹿，金星狂舞，一场大火烧起来。正在酣战的野人被吓慌了手脚。那个雌野人及两个野人仔最先跑开，躲在了里面那个洞室；跟野人王前来的那个野人，被吓得晕头转向，抱着头闭着眼往洞口狂奔冲到了洞外，一脚踩空，翻个筋斗往崖下栽去，在一阵长啼中坠到崖底。

    那野人王和雄野人早被火光浓烟吓破了胆，等它们从痴呆中清醒过来时，大火已烧到它们跟前，引着了他们腿上的毛，火苗顺着大腿往上烧去，发出刺鼻的焦糊味。吓得它们一阵怪叫，连蹿带跳，也进了内洞室.

    “拿好东西，快走！”哥哥在浓烟中喝道。随后，一把拉起薇薇，贴着尚未被火引着的墙根处，一溜小跑，出了洞口。只见崖下有几个野人，刚才可能等在下面看热闹的，也被这情景吓得四散逃开，远远躲在树林中，或是正在往崖半山腰它们各自的洞室上爬。

    站在洞外平台上，哥哥迅速往下看了看。

    “捉住两股藤子，脚蹬住岩壁，下！”

    薇薇迟疑了。望望下面的岩架，她觉得眼晕。哥哥心急如焚，现在到了紧急关头，再不能耽误一分钟。一秒钟也是宝贵的。难道真要被这高崖阻档住吗？

    “敢不敢下？我在下面先下！”他问。

    “敢，”薇薇勇敢地回答，声音中却透出迟疑。

    哥哥稍一寻思。有了办法。他果断地从帆布兜中取出那根蛛丝绳，随手将布兜扔下去。将丝绳的一端结一个手掌大的绳套，套在下面一根粗树干的一根向上的短橛上。将另一端系在薇薇腰里，然后急速地说：

    “我先下。你双手也抓住这两根藤条随后下去，骑在我脖子上，双手随着我往下倒把。这条蛛丝绳给你保险。千万别松开手，别往下看。要注意跟好我的速度。”

    说完，他翻身下去，握住两条粗藤，脚蹬住下面的一棵小树。

    “下来！”

    薇薇此时已不害怕，不知她从哪儿来了一股勇气。在紧要关头她总是表现出异常的胆略和机敏的智慧。她也爬下去，双手握藤，将腿分开骑在哥哥脖颈上。就这样，一个在下，一个在上，往下降去。自然，哥哥担负了更大的重量，但薇薇的小手也不闲着，随着哥哥下降的速度，迅速倒着把。很快平安地降落在岩架之上。

    抬头向上看，火苗已从石房中冲出，将树木搭成的平台上面干枯的树枝引着，发出哔啪之声，浓烟骨突突往外冒。哥哥拽住蛛丝绳头，将手猛往起一扬，绳子往上甩动，顶上的绳套脱离了树干上的木橛，掉将下来。绳的下端仍系在薇薇腰里。

    “这回你先下，我拉住绳子往下系你。抓着岩石楞角和石缝间的小树。两只脚找石缝、石楞蹬住。学着野人的样子。”

    薇薇紧贴石壁爬下岩架，按哥哥说的法子，学着野人的姿势慢慢往下降。哥哥在上面将绳子搭在岩架顶部稍高处，由石壁缝中生出一棵小树干上。这小树由于位置适中，被野人上下山洞时用手抚摸，弄得光溜溜，此刻正好做个滑轮一般，减省了哥哥许多力气。又可做紧急时刹车用，以防万一。他把绳由树干上扯过来，双手使劲拽住，随薇薇下降速度，慢慢松动。

    看看下到地上，离地面还有二公尺高时，忽然薇薇双脚蹬空，嗤溜一声。双手也松离了岩石。哥哥在上面已觉查到，便死命拽紧绳子压在小树干上，她才没有坠下去，吊在空中。血从她右腿肚子一侧流出来，一个石尖将她小腿划破。她也不觉疼痛，重新踩住一个石缝，哥哥松开绳子，很快，她的双脚踏到了结实的地面。随后，哥哥拾起帆布兜，也从岩架上攀下来。多亏他平日经常上树，爬山，所以此刻攀起这个岩架来，还是蛮有些办法，只比野人显得笨拙多了。

    在岩架脚下草丛中，轻易地寻着了手枪和木拐杖。那个由洞顶摔下的野人的尸体就卧在几步远的地方，已经七窍流血，早已死了。哥哥用刀割下它一大绺毛发，收藏起来。

    “等回去后，献给科学院，做为研究野人之用，”他说。

    崖洞上面，熊熊大火已在洞口平台上燃起来，与从洞中蹿出的火苗合在一起，只见金蛇乱舞，红焰腾腾，漠漠黑烟遮空蔽日，须臾间，把半边山壁照得通红，惊动了林中飞鸟，一山走兽，漫天漫地飞蹿。

    那些闲看热闹的野人吓得早已不知去向，躲在各自的洞中不敢出来。看看四周没有人，两个孩子立即钻入林中，沿河岸向没有野人石洞室的那半边谷地跑去。

    钻到树林心里，看看又无人追赶，才稍为定心，这时哥哥才看到薇薇小腿上有血，一直流到她的脚上。

    “你受伤了，痛吗？”

    “不痛。刚才在石头上碰破的。”

    “我给你止血，”说着，哥哥从帆布兜中掏出了一个树叶小包，打开，取出那两颗罗汉果。用手指把上面的白色茸毛小心地刮下，收集在掌心，按到伤口上。伤口面积不小却喜并不深。立即，血不流了。薇薇掏出小手绢，包扎好。

    “能走路吗？碍事吗？”

    “不碍。一点也不痛，只擦破了皮。”

    “那好，这种药止血，消炎，又帮助封口，生肌肉，它有奇特的功效呢。”

    “可惜都用光了。”包扎好伤口，又继续往前跑。这时他两回头望去，只见那洞内的大火的火势已然减小了，显然是烧光了洞内和洞口的草和干枯的树，快要熄灭了吧。

    跑不多远，那条河随着山谷的形势转了一个急湾，山谷在这儿形成一个拐把儿，往后缩进去十来丈远，被迎面又一座高峰的石壁挡住。那河流到山壁下，岩壁在根部有个山洞，张开一张大嘴，把河流吞了进去，在山的肚腹中成了一条暗河。

    他俩四下望去，这一带与那一边一样，被高耸的山峰峭壁严丝合缝地围了起来，任你插上翅膀也难飞出去。只有那条河流进的山洞是唯一透气孔。它呈弧形，最高处不过一米；小河有二米多宽，河的这一岸离孔口下部还富余出一尺多的河岸，为坚硬的岩石，高矮，宽窄，刚好能匍匐下一个人；那一岸只有贴洞壁半尺的一道河坡。

    重要的是，它能成为一条通向山外的暗道吗？由洞穴口岩石的粗糙程度看来，从来没有人的脚曾踏在上面，河岸两旁小小空地上的灌木，杂草也没被践踏过，只有他俩走过的脚印痕迹。显然野人从来没有到过这里。小小的穴口也容不下它们高大的身躯。

    顾不得再考虑这些。这可能是这个山间盆谷的唯一孔道，只好在这里试一试了。他俩趴下，匍匐着进了洞。

    “准备好手电！”哥哥在前面命令。

    没往前爬几步，眼前便完全黑下来，耳畔只听见流水的哗哗声。亮开了手电，正想递给哥哥，却见壁脚下有几段黑色的块块，中杂以白色的斑点，象是瓜子或小果核。

    “哥哥你看，猫屎！有猫屎！”薇薇嚷道。

    哥哥费力地转过身，果然是某种小兽的屎。用手捏捏，已很硬了。

    “你这一个发现很重要，”他说，语气中带着几分高兴。“这儿有小兽的屎，说明很可能这是条通道。只不知是不是足够大，能容咱们通过。”

    “要是很小很小，”薇薇又说孩子话了。“我能出得去，你不能呢？”

    哥哥噗哧一声笑了出来：“那你就一人出去。我留在里面看家。走，往前爬。”

    爬行了一段，洞顶高了起来，他们可以站起来弯着腰走了。以后，连拐几个湾，但只就这样高，一直未能直起腰来，洞壁离河边宽不过一米，有的地方还略窄些。

    “怪不得野人不从这儿走，容不下它们粗笨的身体，”哥哥自言自语地说。

    “它就是留给我们走的，”薇薇随口应着。

    走了约莫二十分钟，听见前方流水的声音响亮起来，水流也加快。再转一个弯，见到远处有了亮光，那巨大的哗哗声便从那儿传来。出口！他们有救了！

    这条地下河在出口处形成一道瀑布，约有三米高。两旁的巉岩上巨石嶙峋，很多凸出的石楞角，间杂着丛丛灌木，他俩沿着这些“石梯”轻易地下到地面。

    这是一座高山的第一层峰顶，或叫做山腰的一层巨大的岩石架。往上巨峰屹立。往下，那瀑布流下来汇成一道河，奔腾向前，在约二十公尺远处又猝然跌下山崖，形成第二条瀑布，约有一百公尺高，象一条白蟒，象一挂素练，悬在山腰，下面落在一个深潭里发出巨大的轰鸣声，只见雾气腾腾，水沫四溢，往前滚滚流去。

    河流彼岸虽较开阔，无奈水流宽而十分湍急。哥哥用木仗去探探深浅，还未探到底，木仗几乎为激流卷走，眼见得这河是不能渡的。只好收了木拐杖在这边岸上打主意下山。

    薇薇在侧坡半腰发现一个小洞，离地约一米，藏在兀突的乱石及灌木中，直径不大，刚好能容一个孩子蹲着爬进去。走进洞口，从里面扑楞楞飞出一大群鸟雀。一阵嘈乱过后，他们查看洞顶多是参差不齐的石块，有一块特大巨岩下垂。洞室却通向下面。

    这时刻，天已将近黄昏，他们一前一后又进了洞。那凹凸不平的巨岩象是一级级梯级，七拐八弯地将他们引向下面，他们站起来半弓着身子，一级级向下爬去。

    “这山里山洞真多，”薇薇说。

    “真的，”哥哥也有同感。“山高，岩石多，水源丰富，可能山洞就多。这一带的地下水，我看是带有一些石灰质。你看，这上面突出垂下的岩石象是石钟乳呢，洞口的那一根粗大的尤其象。地下空洞也开始多起来。”

    “和我们那个大溶洞差不多吗？”薇薇忽然连想到那个他们寻找的熔岩洞。“……这么说，快到我们那个溶岩洞啦？”她急急又补充道。

    薇薇无意中一句话，照亮了哥哥的心。

    “喂，是的，很有可能！”他兴奋地答。“这儿的山洞和以前的不同，由此看来，这儿的地下水开始带石灰质了，可能已经接近了我们要找的目标，起码，是进入了那种喀斯特地带……。”

    “什么是‘喀斯特地带’？”

    哥哥一句话招来了一个麻烦的问题。此刻在这种山洞内走路要十分小心，他顾不得回答；再说，他也不知道这个术语用在这儿是不是对，又不是三言两语可以解释清的，便说：

    “先别问，快走，小心石块碰了头。”

    ……走到一处，石洞径直弯向下部，象一口井，幸而不太高，下面透出些亮光来。他们往下攀了几步，扑通跳到洞底。这才看见在一侧有一个口，象一面圆窗，露出外面夕阳下的山林世界来。

    这石窗也开在半山，下面离真正的地面约有三十多米，一色是直上直下的光溜溜的岩壁，无处可攀。“窗口”前生着一棵巨大的松树，直径约有一米粗，树冠顶稍还在窗口上方，从树的主干上向四围伸出无数枝杈，有几只伸向这边，其中一枝离窗口最近，那绿色的针形叶几乎挨着洞口。但近处的树枝却很细软，较粗壮，而能经住人重量的大枝却远远够不着。

    他俩正苦苦思索用什么方法下到崖底时，薇薇被一件好玩的东西吸引住了：那是两只棕色的，毛哄哄的大松鼠在小树枝间跳跃玩耍。它比普通的松鼠要大得多，仅身体就有一头刚生下的羊羔那么大，比薇薇家的那只肥胖的小狗还大些；小眼，尖嘴，鼓鼓的两腮；两只耳朵又大又长，平展展伸向头的两边，呈一字形，好象戴了一顶硕大无朋的平顶帽。尤其是它那只大尾巴，比它的身躯要长一倍多，毛蓬蓬，挓挲开竟有水桶那么粗，而藏在里面真正的尾巴却很细小。倒挂起来它简直象个大气球，真有趣极了。

    “这林子里山高树大，连松鼠也这么大，”薇薇高兴地说。

    “这是飞鼠。靠了这根毛蓬蓬的大尾巴，它可以在空中飞，象带着个降落伞一样从极高处飘下来……，咦，那一天咱们不是见到过啦？”

    “是，是，”她赶忙加以肯定。“你看它，准不怕人，还看我们呢。呀，向我们这儿爬过来了！”

    它们真的不怕人，可能是在深山里从没见过人的缘故，见了这两个孩子，它们也觉得好奇，果然向他俩跳来。薇薇十分喜欢，连忙抓过哥哥的帆布兜，从里面掏出一块吃剩的黑孢块菌，伸向那一对飞鼠，引逗着。

    也许是这贪食的小动物灵敏的鼻子闻到了黑孢菌的香味，竟探着小鼻子一路嗅着接近了他俩。看看嘴巴已挨到菌块，薇薇将手往后一爽，那两只小飞鼠摆摆脑袋，探探脖子，张了张鼻孔，最后象是下了决心，身体一纵，离了树枝，无声无息地跳了过来，飘落在薇薇身边，一左一右来抢吃那块味美的蘑菇。薇薇蹲在洞口地上，把块菌扔给它们去争啃。她本来就喜爱小动物，此刻这两只飞鼠又那么可爱，直把她喜得合不拢嘴，连声说道：

    “咱把它们捉回去，拿到家里玩。”

    说着，便一边一个用手臂将它们抱住，贴在两肋上。不知是她抱得太紧，还是飞鼠察觉出有了危险，只见它们惊恐地撇下食物，后爪猛一蹬地，呼—！地一声同时往洞外蹿去。

    薇薇正在兴头上，还没弄明白发生了什么事，哪来得及松开手？可怜她双手依旧紧搂着两只飞鼠，身子往前一栽，被这两匹小动物带下崖去！

    飞鼠的飞行能力再高强，也禁不住薇薇小身体的重量，所以它们本意欲向前方跃上树枝的，现在在重压下却力不从心，往下坠去。所以它们只好把尾巴上的毛张得大大地，拼命向前挣扎，幸亏是两只，有两个大尾巴，使浮力增加了一倍；又处在薇薇胳肘窝两旁对称的地位，这就保持了绝对的平衡和稳定，于是这两鼠一人，便沿一个短短的抛物线的弧形，慢悠悠地向前下方飘落。薇薇先是一惊；现在看没有危险，还非常好玩，心中又是一喜。于是她象乘着一架飞机，又象扯着一个降落伞，神气活现地在空中飞着。直到飘落地面，她的双脚踏在林间地上铺的一层松软的厚厚的落叶上时，还兴犹未尽，嫌落地太早，高嚷：“飞机没坐痛快，再坐一回才好”。

    叫声传到上面哥哥耳朵里；他又亲眼看见薇薇在地上活蹦乱跳，欢得象一头顽皮的小羊时，心中一块大石才落了地，长嘘了一口气！要知，刚才那惊险的一幕，着实将她吓个半死。

    但是，哥哥怎么下来呢？

    “你也找两只飞鼠，坐飞机下来吧，”薇薇在下面冲山崖半腰的石窗高叫。“要不，扔下绳子来，把这两只飞鼠再吊上去，你乘它们飞……。”

    咦？飞鼠呢，哪去了？飞鼠受了惊吓，趁她只顾同上面讲话，不留神松了手，早从她臂间溜出去逃之夭夭了。薇薇看见此种情景，不禁大失所望。不过，她出的主意虽然荒唐可笑，但却提醒了哥哥，无意中给他指出了一个下来的方法。往往，在看来是荒唐可笑之中，隐有某些真理，只有最会细心观察的人，在一定的机遇下才会看到它，从而引出一个重大的发现，或是做出一番轰轰烈烈的极不平凡的事情来。

    “……绳子？……，”哥哥想。“是了，是得用绳子。这么办……。”他有了主意。

    他打量一下这棵巨松，估计了离洞口最近的，能经受他身体重量的树枝的距离，又朝崖下看看，心中有了谱儿。“再没有其他办法了。”他想。取出蛛丝绳，在一头挽个套儿；用刀将木仗头上砍个缝，把绳套卡在缝里；随后用木仗挑着那根绳，伸出洞外，对准选中的树枝上的一个短树橛儿，套了上去。然后抽回木仗，连同书兜一起扔到下面草丛里。这样，那根绳便牢牢地套在一个较粗的树枝上，另一头握在他手里。

    接着，他拽住绳，轻轻纵身向前一跳，身体便悬在半空三十多米高处。用脚夹住绳子，手足并用向下滑去。

    谁知，往下降了有二十多公尺，离地面还很高时，绳子却用尽了。原来那棵树实在太高，绳子便嫌短，现在绳子已用到头，无法再缘绳下降。朝下面看看，离地面竟还有十米高的距离。往一侧望望，离巨松的主干还有三米远，也够不着。此时他的力气几乎用尽，感到手臂发软，再爬上去另想办法已经不可能。这样，他就被吊在离地十米的高空中，上不去，下不来，两旁没有任何可依附的东西，眼看力气耗尽，就将脱手摔下去。

    在这千钧一发的时刻，他拼出最后一丝余下的劲，全力往上猛蹿，想就势再挣扎上去。那根绳被他摇的晃了几晃，只听头顶上“咔嚓嚓！”一声响亮，那根树枝在他的重压下，加上这最后一摇晃，竟然折断，哗啦一声齐刷刷地垂将下来。他只觉身子蓦地往下一沉，便将双眼一闭，等待最不幸的事发生，两手却仍抓紧绳子不放。

    凑巧，这根枝并未完全断裂开。它只是木质部分被压折，而大部分具有十分坚韧的维管束的内皮及厚厚的外皮仍连在一起。现在垂到下方，往地上的方向伸长了两米。它是在离绳套到树主干两米处折的。现在离地面还有八米。

    当然，由于树枝自靠近根部两米处折裂，所以在悬挂下来时，同时也往里面，向树的主干靠近了两米，离巨松主干只剩一米的距离。恰好，树干在这儿滋出一股与地几乎平行的小树杈伸向外面，—－这种千年巨松、杉，中部及下部多是生有这种杈的。哥哥往下坠了一截，又同时往里一靠，正好双脚落在这根树杈上，他赶忙踩牢固，睁开眼，就在这一瞬间，那根断枝上尚连在一起的树皮也经不起哥哥的重量，又一次断开，嘎然一声，朝下坠去，重重砸在草地上。树杈上仍套着那根绳子，另一头还扯在哥哥手里，与此同时，哥哥见情不妙，赶紧向树干走两步，身子朝前一趴，双手扶住巨松的树干。站稳喘息了一会，他小心地伏下身，抓住脚下的树杈，将身子又一次垂下去。他身高一米多，这时双足离地仍有六米多。他一只手拽拽那根绳，它现在搭在这根树枝上，绕过去，与地面上的断树枝连在一起。断树枝连带大团树叶比哥哥的身体还要重，所以成了一个良好的压载物，他双手抓绳，足登树干，就这样一点点往下降，终于降完这六米多的距离，平安地跳到地上。

    这一切都是在极短时间，同时发生的；只是为把经过的细节说清楚，才在这里慢慢加以描写。

    “好险！”等哥哥缓过气来，说道。“总算我们俩都平安地下来了。”

    这半天，薇薇吓得不敢说话，一直焦急地看着，直到现在才松了一口气，她简直比看著名马戏团最惊险的表演还要紧张，于是脱口说出：

    “吓死我了！比看马戏团还紧张，出了一身汗呢。”

    “刚才你呢？”哥哥接腔道。“咱们表演的是三十多米高空的‘空中飞人’，你坐土飞机，我用爬绳，最最精彩的杂技节目。回去咱们就卖票，保证上座。”

    俩人都开心地笑了，方才的惊险，紧张情绪一扫而光。哥哥从断树枝上解下蛛丝绳，把散落在地上的东西收拾好。坐在草地上饮着清凉的泉水，佐着熟笋，香蘑，野果，将剩下的一只兔肉吃了多半只。吃饱，也休息好了，天色已晚，林间的黑影渐渐下来，该寻地方过夜了。