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绿园航天城机场,和平号航天飞机起飞欢送仪式在这里举行。在绿色森林的环抱下,绿园机场显得更加平整光洁。航天城的首长和北京航天指挥中心的首长们坐在靠近树林的主席台上。主要领导作了简短的讲话后,起飞进入倒计时。
停在起跑线上的和平号航天飞机,外形与神龙号有所不同。她被涂成了灰色,三角形下单翼被设计成了三角形中单翼,两侧翼尖三分之一处折起的方向舵改成了外倾倒八字设计。机尾的两个推力失量喷口也被设计成扁平锯齿形的隐身喷口。整个机身也比原来扁平了许多,而且两侧都延伸出边条,与机翼融为一体。很明显,这是一架具有隐身能力的航空航天多用途飞机。她的进气道还是在前翼根的背部,呈S形隐身设计。每个进气道外侧的激光发射器还在,还是向前突起像镜头一样。机内武器舱挂有四枚战略导弹。当然,发射导弹的密码被地面指挥中心控制,航天员暂时无权发射。
崔默之与周丽娜乘车向和平号驶去,她的脑海出现了八国联军攻打天津的场面。前几天她在电视上看到八国联军入侵中国的历史片,她的心情一直很沉重。义和团和清军顽强抵抗,许多勇士英勇就义。八国联军攻下天津后向北京进军,义和团充当人体盾牌,他们手持刀枪剑戟等冷兵器与敌人的火药枪炮等热兵器拼命,但终因技术上的代差而失败。慈喜太后率大臣们向西逃窜,多少没来得及逃走的官员自杀尽忠。八国联军在北京城烧杀抢掠,奸淫妇女,圆明园化为灰烬……
今天崔默之要驾驶的飞机,是当今世界上最先进的飞机,有了她,再也不会有人攻打我们的首都了,他们甚至连进攻的想法都不敢有!这架飞机十倍于音速的速度,令所有导弹望尘莫及,那些导弹即使看见她飞过去也别想追上。她机内所携带的四枚导弹,每枚导弹都带有二十个分导核弹头,一共八十枚,足可以毁灭一个国家。为什么发射导弹的密码被指挥中心控制,为什么这架飞机叫和平号,她的名字反而没有神龙号威风,这主要是表明我们热爱和平的愿望……
崔默之与周丽娜登上和平号,两人回首向主席台方向招招手,自豪地走进舱门。
周丽娜是剩下那十几名在训的航天员中成绩最好的。她三十二岁,未婚,身高一米六五,清秀而健美,与崔默之长得倒是有点相像。崔默之能在忘我的工作中保持年轻,身体素质特好是主要原因。在她半路加入航天员队伍后,训练成绩直线上升,很快就接近于周丽娜。上级批准了她的请求,决定由她和周丽娜执行这次货运飞行任务。机舱内没有座椅,除了一台组合式开采机外,其余的都是食物。这些食物大多是带给中国基地的,另有一部分带给国际基地。
飞机的底部喷出巨大的气流,将飞机慢慢托起,当她升至五百米高时,她的一侧机翼向下略微倾斜,作了个测滑的动作。随着尾喷口喷火,来了个漂亮的转身后直冲云霄。
和平号的驾驶舱内,崔默之和周丽娜聚精会神地控制着航天飞机,她们已经来到大气层的最外层。
“和平号已经到达预定高度。”副驾驶周丽娜向地面报告。
“开始自主环球飞行,验证隐身性能。”地面指挥中心命令。
“和平号明白,开始环球飞行。”周丽娜报告的同时,崔默之已操控飞机进入环球飞行航线。
在距地面一百公里以上的大气层的边缘,是领空与外太空的交届处,在这个高度飞行并没有侵略别国领空的嫌疑。她们驾驶着和平号,以十倍的音速,尽量穿越日、美、俄、欧等发达国家上空,以验证是否被雷达或卫星探测到。航天飞机完成环球飞行回到祖国上空时,周丽娜向指挥中心报告:“和平号躲避了所有雷达和卫星的探测,达到预期效果。”
指挥中心命令:“关闭进气道,切换燃料,进入被动飞行,目标月球。”
“和平号明白,已进入被动飞行。”周丽娜回答。
“绿园,收到。”周丽娜开始回答各测控站的指令:“北京,收到;喀什,收到;漠河,收到;三亚,收到。”
可能是越来越自信,周丽娜的声音也越来越清脆、标准:“卡拉奇,收到;纳米比亚,收到;远望三号,收到;远望二号,收到;远望一号,收到;中国空间站,收到。”
驾驶舱前下方的一个小屏幕上,出现了美国空间站三名宇航员的画面。其中一个人拿着可能是事先写好的稿子用生硬的汉语说:“崔上校,您驾驶着装有世界一流发动机的飞机,此时此刻是什么心情?”
“非常自豪!”崔默之由衷地说。
三名美国航天员齐声说:“我爱你们!”
崔默之与周丽娜也齐声说:“我也爱你们!”
灰色的月球上,中国基地舱顶部的五星红旗格外耀眼。十一名航天员外加于大海共十二人,身着航天服一字排开整齐地站在月面上,翘首盼望和平号的到来。远处的地平线上可以看见巨大的环形山和陨石坑。在靠近基地的地方,有一块平整的地面,这是大家为和平号选择的降落场。
大家终于看到她了,和平号底部喷着反推火焰,从高空缓缓向下降落。她渐渐地接近那块平整的地面,巨大的气流将月面的尘土吹起,仿佛有万马奔腾。和平号那三组强有力的轮子稳稳地落在了月面,等不到灰尘落尽,航天员们便围了上去。崔默之和周丽娜从舱门走下来,杨云隔着航天服与母亲拥抱……
第一件事就是人们登上和平号,美美地吃上一顿。和平号带来了大量的鱼类、虾等海鲜及肉类罐头、面包等食品。王酒泉不太喜欢这些东西,他找出一袋宫爆鸡丁,一袋鱼香肉丝,一合脱水米饭。他呆坐在那里,很久没吃过这么好的饭菜了,当这些上好的饭菜摆在面前时,他想起了修德,想起了被歹徒喝光的那瓶修德给他准备的茅台酒。
“爸,你在想什么?为什么不吃?”王小芳边吃边问。
崔默之与王酒泉见过三次面。第一次是在超燃冲压发动机试车仪式上,当时王酒泉也参加了;第二次是神龙号试飞,当时两人都在场;第三次是神龙号起航,当时崔默之也在。她知道王酒泉在想什么,轻声说:“你再仔细找找。”
“是啊,我好像看见了。”周丽娜也笑着对他说。她早在训练时就认识他。
王酒泉快速向下面翻着,他突然停住手,慢慢地将一瓶茅台酒抽出来举在眼前,他看见上面有一行字:“王酒泉上校收——总指挥。”
“谢谢首长,谢谢……”王酒泉边说边将瓶子贴在脸上。他笑了笑,打开鱼香肉丝和宫爆鸡丁,边吃边喝着茅台酒。
姑娘们喜欢吃面包,嚼冻干果,喝茶饮料及果汁,小伙子们则热衷于鱼、肉罐头等……
美餐一顿后,航天员们力量倍增。大家在和平号的边上又搭起了一个密闭帐篷,然后将机舱内的组合式开采机卸下来,放进这个帐篷内。
杨柳将一些食物丢进两个歹徒的舱室后,又命人驾驶一台主开采机去国际站送食物。天快黑了,大家聚在新搭起的帐篷内,借着明亮的灯光闲聊着。王酒泉因为思念修德,有点喝醉了。他在地上做了几个滚翻,起身找了个毛巾包在头上,像练气功一样做着马步、弓步、推掌运气等动作,并振振有词地说:“义和团,刀枪不入……”
在人们大笑之后,王小芳说:“爸爸,你喝醉了,你这哪像个上校。”
“不,他没醉。”杨柳站在一边说:“他时刻在提醒我们,莫忘国耻,落后是要挨打的。”
“对,我喜欢老王这样。”崔默之笑着说。
“我也喜欢……”周丽娜也说。
外面传来了马达声,是给国际站送食物的开采机回来了。
第二天,杨柳带领着王酒泉、龙飞、杨云、王小芳等一些军人和海军航空兵出身的航天员,仔细重新参观了和平号。大家围着和平号转了几圈儿,欣赏着她那比神龙号气动效果更好,外型更加流畅的机身。龙飞、杨云和王小芳等人开始用戴着手套的手抚摸和平号,就像抚摸一只听话的猛兽。如果在地球环境下,他们肯定摘掉手套去抚摸她,去感觉她。他们曾经是先进战机的飞行员,但是面对如此高性能的航天飞机,他们被震撼了,他们简直不是用手在抚摸,而是用心在抚摸。
“如果再换装氦3发动机就更加完美了。”杨云对龙飞说。
“是啊,不知何时才能换装。”龙飞答。
参观完和平号,大家开始组装那台组合式开采机。因为氦3这种元素只在月球表面的尘土中存在,所以不必采挖太深。开采机的第一台机器像个小型的农机具,前面有一个横着的两米宽的旋转刮土铲。在第一台机器的后面并排连着两台机器,这两台机器是将第一台提取的尘土进行第二次和第三次提取,最终形成含有百分之一氦3元素的尘土。最后一台主机是昨天那名航天员开着给国际基地送食品的那台,是核动力的,给前面三台机器提供动力。航天员们身穿笨重的航天服,费了好大的力气才将开采机组装完毕。经过试车,证明开采机运行正常。
杨柳决定,两人一组轮流驾驶开采机出去开采,其余人进舱休息。龙飞第一个爬上开采机,杨云紧跟着也爬了上去。开采机向远处驶去,马达声越来越小。其他人都回舱休息了,只有杨柳还呆呆地站在那里,目送着渐渐消失的开采机……
几个月过去了,人们只开采了五百公斤含百分之一氦3的尘土。这意味着回到地面后,只能提取五公斤的氦3。根据上级指示,和平号即将返航。这一天大家将五百公斤含有氦3的月面土装在五个袋子内,送进和平号的机舱。大家将陈志刚和刁德伟两名歹徒反绑着押上机舱,将他们固定在两个特制的椅子上,使他们不能乱动。他们的饮食将由于大海喂着吃。一切就绪后,和平号一起一落,来到国际基地。当三名中外航天员的遗体被抬上机舱时,王小芳趴在修德的遗体上痛哭了很久,最后她被大家拉开。杨云杨柳与母亲拥抱告别后,和平号关紧舱门,底部喷出巨大的气流,升空后尾部也开始喷火,转眼间和平号就消失在浩瀚的宇宙中……
绿园航天城的机场跑道上,停着两架波音七E七梦想飞机。当和平号像鹰一样稳稳地着陆后,美国和欧盟住中国使馆的工作人员抬着担架来到和平号舱门前,中方地勤人员迅速登机,将欧美航天员的遗体平稳地抬到他们的担架上。待欧美航天员的遗体被送上波音七E七后,两架客机先后起飞,各自将航天员的遗体带回本国。
陈志刚和刁德伟被警车带走。于大海的妻子和女儿从上海赶来迎接,妻子和女儿抱着于大海痛哭流涕。她们即惊喜又幸福,亲人生离死别后团聚,除了拥抱之外,她们暂时没有别的表达方式。她们的哭声刚刚停止,一家人就被带到航天城问话。
崔默之的话筒内传来绿园航天指挥中心总指挥的话音:“上校,现在火星工程进入攻坚阶段,修德的追悼会暂时由你组织闲着的人去开吧。你先负责将遗体火化,葬在烈士墓。”
“是!将军。”崔默之答道。
因为修德与高大魁是战友,所以上级同意将修德葬在高大魁身旁。高大魁那稍微大一点的墓碑,已换成了与周围墓碑一样大的。
西风凄凉地吹过墓地,将崔默之和周丽娜的衣襟吹起,将她们的短发吹乱。她们将鲜花放在修德的墓碑前,再一次看着墓碑上的字:航天英雄修德,2050年在月球牺牲于……
一架直11MB5型直升机降落在远处,北京航天指挥中心总指挥和绿园航天指挥中心总指挥身着风衣向墓地走来。他们是在百忙中抽身来墓地的,就算是为自己的战士开个追悼会吧,专门的大型追悼会恐怕很久以后才有时间,所以就免了。
两个女人立刻立正敬礼,“首长好!”
他们分别在修德和高大魁的墓碑前放了束鲜花,绿园航天指挥中心总指挥至简短悼词,然后他们与两位女人握手告别。
当二位首长转身离去的一瞬间,两个女人有力地打着立正,行标准的军礼。这军礼是发自内心的,向上级表达了一种信心,一种顽强奋斗前赴后继的信心。而当上级首长感到下级在行标准的军礼时,也对自己的下级有了更大的自信,相信她们会完成所有的任务。
周丽娜与崔默之向远处的红旗骄车走去。周丽娜边走边说:“凭您超燃冲压发动机总设计师的身份,到国外会摇身一变立刻成为亿万富婆。”
“你怎么……”崔默之诧异。
周丽娜解释说:“别误会,我是敬佩您。您现在的收入是多少?”
“每月五千元。”崔默之说:“但是我喜欢给首长行军礼,喜欢同士们给我行礼,我喜欢这种带有激情的生活。我一年一年等待着重大科技成果公布时眼含热泪的时刻,这比亿万富婆要幸福得多。”
“是!上校。”周丽娜被感动,情不自禁地给她行了个军礼,铿锵有声。
高度信息化时代也足成了科学技术的高度透明,美、日、俄、欧盟相继也研制成功超燃冲压发动机,并安装在航天飞机上成功登陆月球。
中国航天员是通过机舱内的屏幕看到这一切的。美国是在月球的另一面建立的基地,舱室有国际站一半那么大,而且两架航天飞机都酷似中国的和平号。日本基地离中国基地不远,俄国和欧盟的基地在日本基地的不远处,日、俄、欧的航天飞机与中国的神龙号很相似。各国都是两架航天飞机同时登月,并携带开采氦3的设备开始工作。看来这些国家对开采氦3早已做好了充分的准备。
王酒泉几次看到龙飞孤独地坐在驾驶舱思考,知道是为陷入复杂感情而烦恼。当他再次看见龙飞坐在那里发愁时,冒昧地走过去说:“我作为长辈也好,作为老大哥也好,我想帮帮你们。你现在闭上眼睛,想象一下你所爱的两个女人分别跟另外的男人接吻,拥抱,甚至上床……”
龙飞开始闭目假想,几分钟后他睁开双目,像刚做过噩梦一样,他说:“上校,我的心好痛啊,她们都让我心痛,我无法忍受她们跟别的男人。”
王酒泉说:“完了,你爱上了两个人。”
龙飞一直是在这种状态下生活着,他不知自己是幸福还是痛苦。说他幸福吧,他比谁都烦恼;说他痛苦吧,他荣幸地被两个美女追求。
时间过得很快,中国航天员经常能看到各国的航天飞机从空中掠过,往返于地月之间。这些国家都忙于开采和运送氦3。中国也不甘落后,和平号再次降落在基地附近的那片平地上。这一次除崔默之和周丽娜外,又来了四名男航天员,准备常期留守基地工作。他们带来了大量的水和食品,同时带来了另外一台组合式开采机,准备用两台机器同时工作。
神龙号仍然留在月球,其他航天员全部登上了和平号,准备返回地球,执行去火星建立基地的任务。王酒泉、龙飞、杨云、杨柳、王小芳、崔默之、周丽娜等十二名航天员再次隔着舷窗向留守月球基地的,在月面上一字排开的四名航天员挥手告别。
和平号拔地而起,将灰色的月面吹起阵阵扬尘。和平号渐渐远离月球,开始向地球飞行。舱内很寂静,黑洞洞的宇宙星光点点,蓝色的地球隐约可见。人们可以清楚地听到周丽娜与地面的通话联系。当她与地面的联系完毕时,她对舱内喊道:“告诉勇士们一个好消息,你们现在所乘坐的和平号航天飞机,所使用的发动机是——氦3发动机!”
舱内一片欢呼。欢呼声还没有停止,再次传来周丽娜那清脆的声音:“另一架航天飞机探测号也是安装的氦3发动机,已经停在绿园机场待命起飞。”
人们再次欢呼。周丽娜的声音又一次响起:“勇士们,氦3发动机可以连续飞行十年不用添加燃料,我们终于有机会寻找外星人了。”
人们开始七嘴八舌地议论遥远的宇宙,以及王酒泉发现的R恒星的行星E星上的生命……
当和平号接近蓝色的地球时,航天员们请求围绕地球飞行一周,地面指挥中心同意了这一请求。是啊,你这美丽的星球,无论航天员飞到宇宙的任何角落,他们都不能减少一丝一毫对你的爱。因为你有空气,有大海,有陆地,有森林和河流。更主要是那里有自己的祖国,有极具凝聚力和总是有那么多激情的航天科研人员。他们最爱幻想,最爱探索,最爱激动……
和平号在大气层边缘绕地球飞行一周后,进入稠密大气层,并开始急剧减速,直到减至每小时一千公里以下,开始以一架普通客机的速度飞行。她掠过城市和农村上空,以至于人们都能看清她那灰色机身上的“和平号”三个大字。地面的人们停下脚步,向和平号招手欢呼。这些普通百姓,往日只有在电视上才能看到的场面,今天终于能亲眼看见了。许多人甚至知道这架飞机是刚从月球飞回来的。
当和平号像鹰一样稳稳地降落在绿园机场时,航天员们看见了蹲在起跑线上的探测号,她与和平号几乎完全一样。
仍然有许多欢迎的人们,像每次飞行回来一样。一群少先队员向航员们献上美丽的鲜花……
今天是周丽娜的生日。晚上,她在绿园市的星际大酒店定了一个大包房,摆了两桌酒菜,请从月球上归来的航天员们为她祝福。另外她还请了一个朋友李若丹。蜡烛点燃了,大家用有节奏的鼓掌伴奏,齐声唱道:“祝你生日快乐,祝你生日快乐……”
歌声结束后,王小芳望着李若丹出神。这姑娘真美,和杨柳将军不相上下,只是个子没有杨柳高,但她显得更秀气。王小芳觉得在哪见过她,或者是她和杨柳将军一样美丽的原因。
这时有人大声说:“许个愿吧!”
周丽娜双手合十,微闭双目默念着:“王哥,你知道我已爱上你吗?希望你也能爱上我。”然后她睁开双眼,一口气将所有小蜡烛吹灭。她站起身,将切刀递给王酒泉说:“王哥,你给我切蛋糕。”
王酒泉接过切刀,愉快地切着蛋糕。蛋糕切完后,周丽娜说:“王哥,你得喂我吃一块。”
“不对呀,应该是你男朋友喂才对。”王酒泉放下切刀奇怪地说。
周丽娜的朋友李若丹用手捅了王酒泉一下说:“让你喂你就喂,傻瓜!”
王酒泉只好拿起小盘,走到周丽娜身边,用刀子将一块蛋糕喂到她的嘴里。一阵起哄后,大家每人也吃了一块蛋糕,与周丽娜同享快乐。
王小芳看着李若丹那漂亮的瓜子脸,瀑布一样的玫瑰红色长发,明亮的大眼睛,觉得似曾相识。她百思不解,终于耐不住问道:“我好像在哪见过李小姐?”
周丽娜笑了,她说:“你还记得非法登月那几个歹徒吧?她就是天星集团的小李秘书,你可能是在电视上见过她。”
“你怎么出来了?”王小芳没好气地问,她想起了被歹徒害死的修德。
李若丹没说什么,周丽娜替她说:“她没进去,她是受害者。”
“听说你和董事长爱得很深,很感人呢。”王小芳挖苦地说。
“不,我们结束了。”李若丹终于说话了,声音细而委婉。“我要找一个航天员做男朋友,你们才是真正的英雄。”
王小芳觉得她说得对,决定不再和她纠缠。周丽娜开始提议请大家干杯。坐在对面的崔默之端起一小杯红酒一饮而尽。有人又给她斟上第二杯。她一言不发,她在观察王酒泉。这个男人身上究竟有什么,能让比他小十多岁的周丽娜偷偷地爱上他,同时也让自己产生一种莫名其妙的失恋感。难道过去的二十多年自己不爱丈夫吗?回答是爱的。但那是一种友情,一种对事业的共同执着,一种共同对女儿爱的同甘共苦的爱。丈夫那有些肥胖的体态,稀疏的头发,毫无激情的脸——不,不能这样认为一位已经牺牲的英雄。但王酒泉有着浓密的黑发,有健美的身材和发达的肌肉,特别是他的小眼睛和上弯月的嘴型,天真可爱,总能给人带来欢乐。崔默之的脸红了,热乎乎的。原来真正的爱情是这样的,多看几眼都会脸红,这就是爱的激情……
“妈,你怎么了?”女儿杨云捅了她一下。她突然清醒过来,慌忙将杯中酒干尽。她叉开话题,向李若丹问道:“那个天星集团的董事长怎么样了?”
“他被判了十五年。”李若丹说。
酒席结束后,杨云借口用妈妈的车,让王酒泉送妈妈回家。
“不用,我打车回去。这孩子。”崔默之口是心非地责怪女儿,显然女儿已经看透了她的心思。女儿夺过她的钥匙,上了她的红旗车,驱车疾驰而去。
“你的车都被抢了,我送你吧。”王酒泉笑着打开了自己的车门,做着服务生那样的动作示意她上车。
崔默之钻进了王酒泉的宝马车,王酒泉驾车向市区驶去。周丽娜和李若丹站在星际大酒店的门前,望着远去的宝马车。王小芳和杨云走了出来,周丽娜与她们打招呼。王小芳指着杨云,自豪地对李若丹说:“她的姐姐,和你一样年轻美丽,是位将军!”
李若丹睁大了惊愕的眼睛,渐渐地眼里充满了晶莹的泪花。她突然抓拄杨云的手,急切地问:“我是否有机会见到你姐姐?那些歌星影星我已经看腻了,我想见美丽的将军!”
“作为周姐的朋友,你会有机会的。”杨云自豪地说。
飞往火星的时刻到了。绿园机场,和平号和探测号并排停在起跑线上待命起飞。上级首长在主席台上作简短讲话后,航天员们登上航天飞机。机场四周仍然是欢送的人群,仍然有人在欢呼。和平号仍然由崔默之和周丽娜驾驶,只是多了个乘员王酒泉。这是周丽娜要求让王酒泉过来的,理由是去火星的路太漫长,两个女人会觉得无聊。上级也很理解,很快就答应了这个条件。探测号由杨云和杨柳驾驶,乘员有龙飞、王小芳等人。两架航天飞机同时垂直起飞,并同时侧转快速飞向高空。那威武雄健的身姿,仍然能引起欢送人群的一片呼声。那些为研制氦3发动机献出青春的科研人员,就像拿了金牌的奥运冠军一样,看着冉冉升起的五星红旗,无比自豪,激动……
周丽娜的同学李若丹也在欢送的人群当中,航天飞机已消失在高空,她还在呼喊着:“杨柳将军,杨柳将军……”过了很久,她的目光仍然凝视着天空的深处,脸上带着梦一般的神情。是的,作为周丽娜的朋友,她看见了将军,这是她一生第一次看见将军,以前都是在电视里才能见到,而且那些将军多都是年老的。她做梦也没想到会有如此年轻美丽的女将军,女将军在她心里胜过所有的歌星影星。她后悔在天星集团那段日子,糊里糊涂跟着董事长干了犯法的事。那些人碌碌无为,为了钱和名誉不择手段,却装出干事来的样子。只有刚离开地面飞向宇宙的那些人才是真正的英雄,真正的明星!她暗下决心,一定要找一个航天员做男朋友,一定!
和平号和探测号冲出大气层,很快就转入被动飞行,飞行速度和飞行轨迹完全由地面测控中心控制。航天员们脱去笨重的航天服,开始了漫长的火星旅途。
和平号上,周丽娜和崔默之从驾驶舱飘到机舱,王酒泉拉着她们的手,将她们稳住在自己身边的椅子上问道:“我们现在干什么?”
“随便聊聊吧。”崔默之说。
周丽娜看着崔默之问:“姐,姐夫在世的时候,你们的感情深吗?有没有激情?”
崔默之看着王酒泉说:“我们的感情很深,但我不知道什么是激情。”
“就是说你们的爱是崇高的,但不包括激情。”周丽娜说。
崔默之默然不语。周丽娜挽着王酒泉的臂膀,将头靠在他的肩上问:“王哥,你不想找个女人吗?”
“你嫂子牺牲头几年我没有再找女人的想法,可是现在我有了这个想法。”王酒泉笑着回答。
“王哥,那你喜欢什么样的女人?”周丽娜抬起头问。
王酒泉没有回答,他的小眼睛和上弯月的嘴依然在笑,他用食指指着斜对面的崔默之,指的时间大概持续了五秒钟。这短短的五秒钟,让这两个不同年龄的女人觉得仿佛是五个小时一样漫长。崔默之顿感脸上发烫,并奇怪地产生一种害羞的感觉。看着周丽娜靠在王酒泉身旁,她感到无所适从。同时她的心里也有一种甜甜的舒服感,这种感觉是她这位四十多岁的女人今生第一次拥有,她低下头笑了,笑得很幸福。周丽娜突然觉得王酒泉放弃了自己,心中不免有些失落的酸触。但她不愿放弃,她的手先是松开王酒泉的臂膀,但很快她又重新抓紧他。
王酒泉观察到两个女人的变化,他想了想,笑着说:“我跟你们开玩笑,我哪有认真的时候?”
两个女人忽然活跃起来。周丽娜揪着王酒泉的耳朵说:“让我们两个女人都喜欢你,想得美。”
崔默之揪起王酒泉另一只耳朵笑着说:“你可美了,有两个女人陪你登陆火星。”
“我不敢了,饶命……”
探测号上,杨柳、杨云坐在龙飞的左右两侧,每人挽着他的一个臂膀,仿佛一撒手他就会跑掉一样。姐妹俩的脸上已经没有了笑容,看来感情到了关键时刻。龙飞将头靠在椅背上假寐,他正面临着痛苦的抉择。他的脑子里一会儿是杨柳的音容笑貌,一会儿是杨云的音容笑貌,她们缺一不可,失去任何一位他都会很痛苦的。自己痛苦是可以接受的,只是那个即将被他放弃的姑娘,心里会是多么苦,多么痛。他不敢想下去了,他只坚定一个信念:自己决不开口放弃她们中的任何一个,让她们自己决定吧。
杨柳因为尿急向卫生间走去。她边走边回头看一眼龙飞,生怕这期间会失去他。她走进卫生间,解完手便急匆匆推门出来。当她回到龙飞面前时,发现妹妹杨云坐在龙飞腿上,旁若无人地与他接吻。她心中感到阵阵酸痛,默默地坐在龙飞身旁。她和他还在旁若无人地接吻,过了很久,久得让杨柳无法忍受……
经过漫长的旅途,终于快要到达火星了。航天飞机已经调整好姿态,将底部朝向火星,底部的喷口开始喷火减速。话筒里传来地面指挥中心的声音:“和平号探测号,进入火星大气层后请自主着陆。”
“和平号明白。”“探测号明白。”杨柳和周丽娜回答着。航天员们早已穿好航天服,等待进入火星大气层。
航天飞机骤然减速,进入火星大气层,航天员们立刻感到一股强大的过载压力向他们袭来。这种压力是大家能够忍受的,比平时训练的过载小得多。过载渐渐消失,两架航天飞机离火星表面越来越近,以至于航天员们可以透过舷窗看到灰红色的火星表面。
“飞碟!”杨云惊呼一声。
“在哪里?”“我怎么没看见?”“没有啊。”探测号舱内一片混乱。杨云指着舷窗说:“飞向了地平线远处,像扣在一起的两个碟子,闪着蓝光……”
和平号与探测号静止在距火星表面五百米的高度,然后由探测号带路在火星表面盘旋一阵,找到一个岩石少又平整的地方缓缓着陆。航天飞机底部的气流将火星表面的灰红色沙尘吹起,形成一片烟雾。当这片灰红色的沙尘落尽时,人们看到远处有一个类似老式飞船推进舱组成的国际基地舱。但基地舱里早已没人看护,失效的火星探测车丢弃在外面。
杨柳带领大家来火星主要有三个任务,一是修复国际基地,二是建立中国基地,三是寻找水和外星人。
杨柳命令:“第一件事,搭好帐篷,种植疏菜。行动。”
于是,航天员们身穿笨重的航天服走下航天飞机,艰难地搭着帐篷。火星是有引力有大气的星球,但它的大气中不含氧,人们必须穿航天服在舱外活动,所以航天员们干起活来比在月球上艰难了许多。大家先把厚重的折叠式篷布从飞机上卸下来,几个人钻进篷布将房架立起,一个帐篷就算基本搭成了。人们抡起铁锤,在帐篷四个角的远处打入钢筋,再用绳子将帐篷上部每个角,系到地面的钢筋上。篷布的底部仍旧要内折并用土压实,以达到密闭效果。人们将一个个塑料托盘摆在地上,用带来的东北黑土与火星沙搅拌均匀后添加在托盘内,再撒上种子,浇上水,施入特殊养分和助长剂,打开综合制氧机,这个帐篷就算彻底建成了。综合制氧机将给帐篷内带来适当的温度、水分和氧气。当人们建好第二个帐篷时,火星的这一面已进入黑夜。航天员们已累得筋疲力尽,人们拖着沉重的身体爬进机舱,脱去航天服放松休息。休息了好一阵人们才开始用餐。吃喝完毕后,大家很快就进入梦香。
杨柳并没有睡着,她看着身旁的妹妹杨云,一只手搂着龙飞,一条腿也搭在他的腿上。虽然是各自都穿着衣服,但这种睡姿与夫妻有什么区别呢?她无法入睡,看着妹妹与龙飞甜美的睡姿,听着她和他均匀的呼吸,她的心越来越痛。她心烦意乱,努力整理着思续,控制着感情。
渐渐地,她没有了嫉妒,妹妹和他都是自己所爱的人,他和妹妹的幸福不就是自己的幸福吗?想到这她安心地闭上了眼睛,慢慢地进入梦香……
第二天,航天员将和平号上的一个被拆解的老式留轨舱卸下来,组装成一个中国基地舱。基地舱是卧式的,里面可以宽松地容纳四名航天员工作、休息、生活。
第三天,航天员们将国际基地和火星探测车修理完毕。杨柳通过与联和国对话,将修好的火星探测车借来使用。从第四天开始,人们两三个人一组,开始在火星表面向不同方向进发,寻找水和外星人的踪迹。
时间一天天过去了,一个月后,人们除找到些赤铁矿外,其它一无所获。当然,赤铁矿是在有水的环境下形成的,不过那可能是几十万年前的事了。
杨柳决定,根据杨云曾经看见飞碟飞去的方向,航天飞机准备起飞,飞向有飞碟的地方,绕到火星的另一面探测。基地舱和帐篷原地不动,大家考查完之后还要回到这里。这天夜里,和平号和探测号起飞了,她们底部的气流再次将沙尘吹起,就像突然刮起沙尘暴一样。和平号和探测号在千米高度飞行,呼呼的穿越在火星大气中,向火星的另一面绕飞。当两架航天飞机穿越太阳的阴影进入白天时,航天员们知道自己已经来到火星的另一面。这里的沙土和岩石仍然是灰红色的,类似于铁锈的颜色。有些石头呈现出铁的颜色,有些沙尘呈现出灰色。总而言之,火星表面是无边的大漠和寸草不生的高山深谷,这里不具备生命存活的条件。也可能几十万年前这里像地球一样,但这要进一步考查后才能证实。
和平号和探测号的屏幕上同时出现了飞碟的图像,她平卧在一片开阔地上。航天飞机降低高度向她飞去,航天员们已经能用肉眼看见她就在舷窗外的地面上。她果然像两个扣在一起的碟子,体积巨大,比航天飞机大几倍。飞碟的上下都有舷窗和门,看来她翻过来也可以降落。她没有起落架,飞碟的底部实实在在地接触了地面。
和平号与探测号降落在距飞碟五十米之外的地方,机头的方向朝向另一面,飞机的侧面舱门与飞碟相对。是杨柳命令这样降落的,她怕外星人探测到机内武器对准他们,引起不必要的误会。杨柳说:“我们首先要以诚相待。全体出舱,在地面排队。”
“是!将军。”航天员异口同声。
杨柳、王酒泉、龙飞等先后踏上地面,在飞碟与航天飞机之间面向飞碟一字排开。
这时,飞碟的颜色由灰色渐渐变成桔红色,边缘下面的一个舱门向下打开成梯子状,两名身着宇航服的外星人从舱门走下来。外星人的宇航服非常轻薄,只有我们平时穿的毛衣毛裤那么厚,也是银灰色的;水泡形的头盔和面罩是整体的,四周都透明,视线肯定相当好。外星人那桔红色的头就像插在一个透明的气球内,一目了然。外星人的个子比我们要高一些,看起来上肢不如我们发达。这时人们发现那两个外星人是一男一女,女的显然有挺拔的乳房,收腰丰臀;男的肩宽腰粗,比女的健壮。
两个外星人同时抬起一只手,向开着的飞碟舱门指去。
杨柳说:“大家跟着我走,保持冷静。”
中国航天员一个跟着一个,向那个开着的舱门走去。当大家路过那两个外星人时,发现他们的额头比我们长而丰满,整个头部都比我们大,不长头发;脸与我们差不多,只不过皮肤是桔红色的。
航天员们走进飞碟的舱门后,两个外星人也随之进来,舱门在后面自动关闭。
航天员们好像是走进了一个轩敞的客厅,这里的光线也是桔红色的。大厅的正面有一个黑色的大屏幕。两个外星人取下头罩,来到麦克风前。中国航天员也将面罩打开,等待着不知是否能听懂的讲话。两个外星人开始说话了,声音简直就像是许多种动物在一起发出的,一点也听不懂。
外星人仍在发出奇怪的声音,屏幕上跳动着奇形怪状的字符。那些字符有点、圆、横、各种曲线等,难以相信的是,那些字符居然变成了汉字,内容大至是这样的:“欢迎你们,地球人。我们是R恒星系的E星人,这次我们来火星主要是考查地球环竟及生命活动规律。我们怕打扰地球人的生活秩序,没有直接飞向地球,而是在火星遥测。我们的电脑通过捕捉地球上发出的大量信息,解读了地球上的大部分语言,所以现在能与你们交谈。”
待外星人讲完话,杨柳拉了王酒泉一下,两人来到话筒前,你一句我一句地开始发言:“很高兴来到你们的飞碟做客,希望你们能飞临地球,我们非常欢迎。”“以后有机会我们也会去你们的星球拜访。”
屏幕上的这些汉字很快变成了外星人的文字。杨柳退下,外星人上前说:“你们地球太复杂,分成那么多国家,而且每个国家都有军队。我们还是不去了,以后有机会再说吧。”
王酒泉问:“你们的星球不分国家吗?”
外星人说:“我们只按星球分,不按国家分。比如E星、地球、绿星等。”
“绿星在哪里?”王酒泉问。
女外星人一招手,从里面走出两个绿皮肤的人。绿星人的头部比我们要小,样子有点像类人猿。绿星人的个子也比我们要矮一些,但从体形上还是能看出那是一男一女。绿星人也被穿上了轻薄的宇航服。
王酒泉马上说:“你们胁持低智商人类是不道德行为。”
“他们是自愿去做客的。”E星人说。
两个绿星人来到话筒前,呜哩哇啦地说了一段话,屏幕上很久才出现E星文字,然后又迅速变成汉语,大意是这样的:“地球人你们好。我们虽然不如E星人和地球人发达,但我们的家园是美丽的,那到处都是森林。我们的大气是绿色的,大海也是绿色的,欢迎地球人去做客。我们现在去E星做客,希望地球人也能派人与我们同行。”
这时E星人走向话筒说:“对不起地球人,我们起飞的程序已经起动,三分钟内即将起飞,请你们马上离开。”
那个舱门已经打开了,中国航天员们向舱门退去。杨云突然走到话筒前大声说:“我要去E星。”
舱内已发出奇怪的轰鸣声,杨柳大声对杨云说:“妹妹,你别去E星,不要丢下龙飞!”
杨云站在那里没动,她笑着说:“姐,你比我大,你应该先结婚。”
中国航天员已退出舱门,飞碟的舱门正慢慢抬起,大家在下面高呼:“杨云,多保重,再见了——”
飞碟底部发出强大的能量,将中国航天员们推到自己的飞机附近。龙飞大声问杨柳:“飞碟喷出的是气流吗?”
“不,那是一种像光电一样的能量。”杨柳大声回答。
飞碟冲向高空,并奇怪地传来杨云的声音:“龙飞,好好照顾我姐;战友们,再见——”
杨云的声音过后,空中一个男中音用汉语对地面说:“如果想见你妹妹,可以去F星,那是我们的基地——”
飞碟在一道闪光下不见了。王酒泉望着消失的飞碟说:“E星人至少比我们先进五百年,而那两个绿星人要比我们落后千年。宇宙之大,无奇不有啊。那个我一直怀疑的,离我们地球最近的F星,原来是E星人的基地,太意外了!”
杨柳命全体队员登机,双机起飞,向基地方向飞去……
晚上,杨柳向中国和联合国汇报了接触外星人的经过,并正式宣布杨云为第一位踏上E星的地球人。
睡眠的时间到了。龙飞躺下了,杨柳坐在他身边。但她没必要担心了,与她竞争的妹妹已经去了遥远的星球,今生今世再也不能相见了。一种内疚和思念的复杂感觉折磨着她,使她流下了懊悔的泪水。她心中默默在说:“妹妹,你不是已经得到龙飞了吗?在竞争中你不是已经胜过姐姐吗?姐姐知道你是有意将爱情让给我。”杨柳的眼泪不小心滴在龙飞的脸上,龙飞被这热乎乎的泪水弄醒。他坐起身,目光四处收寻着喊:“杨云,杨云……”
杨柳搂着龙飞哭出了声,大家起身相劝。有人粗声粗气地说:“人都走了,哭有什么用?”
王酒泉躺在角落里说:“别着急,很快就会派我们去他们的基地了,只可惜我们还没有时间机器,我们去不了E星,即使是去他们的基地F星,我们的飞机速度还是太慢……”
王酒泉的话果然应验了。没过多久,一架新的航天飞机长城号降落在基地。长城号有五名乘员,将长期留守火星基地。长城号机长带来了北京航天指挥中心的一封书面信,很简短,内容大至是这样:“和平号和探测号全体航天员,请你们在接到此信后立刻返航。你们的下一个任务是结婚生子,然后飞往E星人的基地星F星。我们已经提取了足够往返F星的氦3原料……”
王小芳不解地问:“飞向F星为什么先要结婚生子?”
王酒泉说:“我们的航天飞机虽然速度很快,但和超光速飞船比简直就像蜗牛一样,飞不到F星我们都老死了,所以要由下一代继续飞。”
王小芳惊讶地:“杨云岂不是老死在半路上了。”
王酒泉笑着说:“傻孩子,你没看飞碟在一道闪光下消失了,那是超光速的,而且他们有可能瞬间通过了时间隧道。你见那两个E星人老了吗?”
王小芳沉默一会儿,忽然抬起头说:“杨云真了不起!”
这一天,两架航天飞机从火星起飞了,她们快速飞向蓝色的地球。
一年以后,飞往F星的航天员被选定。他们是:龙飞与杨柳带着女儿,八字胡与王小芳带着儿子,王酒泉与周丽娜带着女儿等等。大家欢聚在航天宾馆的大厅内,这是航天指挥中心为航天员们举行的送别晚会,大厅内的桌子上摆着上好的酒菜,人们边吃边喝,同时欣赏着舞台上卡拉OK高手们的热情表演。
杨柳看见王小芳在发呆,就抱着孩子来到她身旁。王小芳摸摸孩子的脸蛋说:“真可爱。”
杨柳看看远处抱着孩子的八字胡,轻声问:“你怎么了?痴痴呆呆的,是不是夫妻没有感觉?”
王小芳轻轻点点头。杨柳问:“是不是还在想修德?”
王小芳再次点点头。这时舞台上响起激昂的音乐,龙飞正拿着话筒,充满激情地唱着几十年以前的老歌《火箭精神》。
王小芳正在往杯中斟酒,她目光凝视着舞台,心潮随着龙飞的歌声飞到了月球,飞到了埋葬修德的烈士墓。她瓶中的酒不停地向早已溢满的杯中流淌。杨柳一只手抱孩子,一只手夺过王小芳手中的酒瓶说:“但为了航天事业,请你别让八字胡感觉到。”
“对不起。”王小芳忙用餐巾纸擦桌子。
有人已经开始在侧面的舞池中跳起了交谊舞。崔默之坐在舞池的边上,拿着一个高脚杯慢慢饮酒。她一直在用眼睛的余光注视着王酒泉,她想多看他几眼,因为明天他将飞向遥远的E星,永远也不回来了……现在他正摸着周丽娜怀中女儿的脸蛋,笑得很开心。
那是从火星返回的第三天晚上,她将周丽娜和王酒泉叫到一个酒店边喝边谈,她说:“我的年龄已经不适合生育了,我和老王虽然深爱着,但为了航天事业,我决定退出,让你们俩结婚生子,飞往E星……”
“不。”王酒泉的笑容消失了,他说:“我可以不去F星。”
崔默之说:“老王,这次如果你不去,你会天天喝酒,直至喝坏自己的身体为止。你是外星生命博士,我了解你。”
周丽娜也赶紧说:“王哥,你知道我多么爱你。只要你跟我结婚,我会让你爱上我的。”
三人开始沉默,一口一口的喝着闷酒。王酒泉的内心在激烈地斗争着。这么多年来他为什么没找女人,就是因为他没遇到与牺牲的妻子一样有感觉的女人。现在他在崔默之身上找到了这种感觉,可是为了航天事业又要放弃她。放弃航天事业是不可能的,作为一个外星生命博士,这是他唯一的一次探索机会。想到这他突然起身立正,向崔默之行了个军礼说:“谢谢你,上校。”
“谢谢你,上校。”周丽娜也惊喜地立正敬礼。
现在一年过去了,她感到王酒泉的心里还在爱着自己,就像自己还爱着他一样。她鼓足勇气向王酒泉夫妇走去。她来到周丽娜身旁,礼貌地问:“我可以请你老公跳个舞吗?”
周丽娜忙笑着说:“可以,可以,去吧。”
舞池内,崔默之趴在王酒泉的肩膀上,流着泪哽咽道:“在太空中要注意躲避辐射和陨石,祝你一路平安,保重……”
王酒泉拍拍她的肩,什么也没说。曲子结束后,他心情沉重地回到周丽娜身边。
崔默之来到女儿杨柳身旁,女儿看见妈妈走过来,一只手抱孩子起身与妈妈拥抱在一起。母女俩没说什么,千言万语都在这拥抱中交流着。为了航天事业,杨云已经去了E星,现在杨柳又要去F星了。崔默之将孤独地留在地球上,与心爱的人永不能见面……
音乐停止了,航天指挥中心首长在宣布命令:“晋升龙飞为上校军衔,晋升王小芳为上校军衔……”
全场响起热烈的掌声。
和平号和探测号威武地停在起跑线上,等待着起飞的命令。这两架飞机经过一年的改装,其内部与先前大有不同。原来是双发动机,现在都换成四发了。每架飞机的氦3燃料也被成倍地曾加,足以飞到E星并安全返回地球。尽管返回地球的航天员已经不是这个时代的人了,但他们一定要返回地球,返回时会给我们带来超前的科学技术。
四台发动机的设计主要是曾加余度。万一航天飞机在中途哪台发动机坏了,电脑程序会自动启动另一台发动机工作,每架飞机上总是保证有两台发动机能正常工作。即使是这两台值班的发动机,当加速到一定速度时她们也会自动熄火,在太空中进行均速飞行。她们可能几年之内不用点火工作,除非需要改变航向躲避流星……
每架飞机只保留两枚核武器,用以炸毁突如其来的拦路行星。但每架飞机的武器舱内加挂了十枚空空导弹,用来攻击突然飞向航天飞机的流星。激光发射器还保留着,也是为了对付流星的。
舱内的食物只够吃几个月的,但舱内新设计了多层营养托盘,托盘中装满了东北黑土和特种肥料,并加有助长剂。土壤和肥料都软胶化了,以防在失重状态下尘土飞扬。托盘内除种植白菜、菠菜、芹菜、西红柿、磨菇、木耳等疏菜外,同时还种植高产的稻米、大豆、小麦、玉米、马铃薯、红薯等粮食。每架航天飞机内还新增了两个箱子,一个是养鸡的,一个是养兔的,是给航天员们提供肉食的。水是一定要带足的,所有的水都是循环利用的,不会有半点丢失。
机场的跑道除了两架航天飞机外,一片光洁,什么也没有。机场周围的森林比以前更茂密了,森林下的人群也比以前多了许多。很多人都举着鲜花和五星红旗,也有举着写有“欢送航天英雄飞向深空”之类的标语的。有人已迫不及待地开始舞动手中的鲜花和国旗。
和平号和探测号仍然是灰色的,像半蹲在起跑线上的两只雄鹰,只要一用力就会飞向高空。她们那巨大的三角形中单翼与周围的边条翼融为一体,翼尖折起的外倾式方向舵,更增加了她们的雄姿。她们那略扁的机身,黑洞洞的舷窗,四个锯齿型的扁平尾喷口,给围观的人留下许多神秘的猜想。
航天员们抱着孩子,开始向航天飞机走去。他们走在一个从主席台一直延伸到航天飞机的红地毯上,各国记者争先恐后地拍摄。围观的人开始用力晃动手中的鲜花和国旗,有人带头喊起了口号:“欢送航天英雄飞向E星!我们的后代等着你们的后代回到地球家园!”
李若丹在人群中舞动鲜花高喊:“航天员,我爱你们——”可是有许多人的声音比她还大,她的声音被淹沫在人海中。
为了保证航天员的人口数量,每个航天飞机还设有两个夫妻舱,每晚都可以有两对夫妻住在里面,过真正的夫妻生活,以便完成每家再生一个孩子的任务。现在看来,每架航天飞机实际上就是一个高速度飞离地球的大家庭。
航天员们踏着红地毯,迈着坚实的步阀向飞机走去。他们没有穿航天服,进舱后他们有足够的时间穿航天服。孩子将被放进特制的溶器内,以减少过载对孩子的影响。
红地毯是洁净而鲜红的,就像航天员体内流动的血一样。他们的血液将在宇宙中凝固,尸体将被葬在茫茫的宇宙中……
航天员们迈着坚实的脚步,一步步地走向航天飞机。今天他们没有看见激动的眼泪,因为今天的任务更艰巨,等待得会太久,太久……人们暂时还没有看到成功,所以没有成功后的喜悦。人们只有欢呼,为英雄呐喊。等到有一天,人们的后代迎接航天员的后代从E星回来,那时候也许会有人流泪,因为战斗结束了……
航天员们陆续走进航天飞机,舱门渐渐关上。
和平号由杨柳和龙飞驾驶,探测号由周丽娜和王酒泉驾驶,每驾航天飞机里有三对夫妻和三个孩子。这十二个成年人和六个孩子,一共十八人组成一个访问团,团长是杨柳,副团长是龙飞。当这些孩子超过三十岁时,杨柳将在他们中间重新任命团长和副团长。
整个机场进入高度寂静,人们静静地等待着起飞的时刻。这一时刻很快就到了,随着一声“出发”命令,两架航天飞机拔地而起。她们没有像往日那样,转身就快速冲向高空消失在宇宙中,而是在五百米空中静止了几秒钟,然后在机场上空盘旋了三圈,才难舍难分地快速冲向云霄。
几个外国记者立刻围住了崔默之,一个白种男人大声问:“崔女士,你怎么看待这一壮举?”
崔默之坚决地说:“这一壮举将给我们带来超前的科学技术。”
一个白种女人问:“崔女士,您认为他们还会回到我们这比E星落后的地球吗?”
“一定会的,他们就像在外星生活了几代的华侨,最终还是要回到祖国。”
“我能当航天员吗?”一个漂亮姑娘抓住崔默之的手臂问。原来是李若丹,她继续问:“我能找到航天员做男朋友吗?”
“这应该没问题。”崔默之如实回答。李若丹将头靠在她的肩上,仿佛找男朋友的事就全指望她了。
在黑洞洞的,无边无际的宇宙中,点点星光就是航天员们唯一可以看到的风景。和平号和探测号已经熄火进入匀速飞行。除了通过舷窗看远方的星光外,人们也看看电视。电视就是机舱的大屏幕,播放的是早已存在硬盘上的精彩节目片段。久而久之人们对这种精彩片段也习以为常了,便将屏幕切换成另一个航天飞机的机舱场景。这样,和平号上的人只要一抬头,就能看到探测号上的人在干什么,也能听到他们在说什么。探测号也一样,人们一抬头就能看到和平号的舱内。
和平号内,八字胡飘浮在半空,大声叫喊着:“这鬼地方太无聊了,憋死我了!我真想回到空军部队,驾驶我的战机发射导弹。啊——”
他的声音很大,仿佛一下子打破了整个宇宙的沉静。他的吼声过后,机舱内又是一片沉默。
王酒泉将袋中的白酒一口吸尽,拿了个白毛巾系在头上,开始做马步、弓步、压掌,并振振有词地说:“义和团,刀枪不入,啊!哎哟,哎哟……”他因为用力过猛,飘浮在舱室,在舱壁撞来撞去,很是狼狈。
两个机舱内都发出了开心的大笑。
和平号和探测号继续向前,向外星人的基地,向遥远的F星快速飞去……
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