“鹤儿，鹤儿！”刘据半跪在地，抱着一只鹤的脖子，轻轻唤着。那白鹤也似乎听懂刘据的话，长啄轻轻在刘据肩头摩擦，不时发出几声清唳。虽刘据此时早已年过而立，但自上山后，可能因远离了政治权谋，觉得自己的心态变得年轻许多。

    到琼华后，刘据在第七天被慕容紫英收为亲传弟子，成为大多数人的师叔。在山上一个余月，刘据大体上已明白修仙为何了。他的天资与悟性在同辈弟子中，的确不作第二人想，但让慕容紫英颇觉奇怪的是，最基本的御剑术，刘据居然知其所以然而无从施为，而高阶的驭剑术却偏偏能心到手到已初具威力。

    由于刘据御剑术无从施为，慕容紫英只得召了一只白鹤作其座驾。这样一来，刘据对这只白鹤简直是喜欢到了极点，天天作伴。就是这个与众不同的刘据，虽然不会御剑飞行，因其白鹤的缘故，反而羡煞了一干同门。

    说是同门，实则人数并不多。与刘据同辈的，只有十一人。余下四十多人，均是他的师侄辈。除掌门慕容紫英外，琼华有三大长老，大长老璇玑，二长老云天河，三长老韩菱纱。据说还有一位长老，但谁也没见过。而因为二长老云天河尚未醒转，需要静休，三长老韩菱纱一直陪其住在清风涧。

    刘据早课之后，在琴台与鹤儿正玩得兴高采烈，突然听见有人轻声叫唤：“师叔……师叔……”

    待到近前，刘据才看清楚，来的是一个名唤碧霞的女弟子，是他在琼华最熟识的同门。碧霞是璇玑的弟子，刚上山的几天，一直由她负责引导刘据，并由她先行代传琼华入门法诀。因为都是年轻人，所以熟识起来就较快。但后来因为刘据被掌门收为弟子，与碧霞就成了师叔侄了，这样一来，由于两人不再常在一起，关系逐渐疏远。

    然而，因为刘据在山上除了师父慕容紫英外，只有碧霞较熟识，两人关系现在一疏远，倒让他有些失落。

    这时，刘据见是碧霞，忙迎了上去，喜道：“碧霞，原来是你……嗯，找我有事吗？”

    两人虽然才几天未见，但碧霞此刻见刘据神采较初见时胜之多多，心头如鹿撞一般，又见刘据盯着她直看，不由俏脸一红，慌得她胡乱间一揖，道：“师……师……师叔，掌门让师叔到剑池，待令弟子前来相告……”

    “哦？”刘据见碧霞神情有些古怪，心中暗奇，但此时容不得他多想，知道师父急召自己必有要事，忙跨上白鹤，道：“鹤儿，既然师父相召，咱们这便去剑池罢。”

    白鹤一声长唳，“哗”地一展长翅，腾空而起。坐在白鹤背上，刘据低头看着碧霞道：“碧霞，如果平时有空，就到这里来罢，除了早课晚课，我都在这里修习……”

    碧霞正埋怨自己平时口齿伶俐，偏偏今天竟然老老实实地只说了这一句话，刚才已经想好的话被刘据一问就都忘得干干净净，这时听刘据这句话，急忙应了一声：“好啊……”她本还想说得更多，但白鹤瞬间便去得远了。

    刘据到剑池时，看到慕容紫英已等在那里了，急忙下了鹤背，高声道：“师父，弟子来了……”

    “嗯。”慕容紫英从沉思中回过神来，微笑道：“据儿，这几日练功如何了？听说，你已突破第一层知剑之境？”

    刘据兴奋地点了点头，道：“师父，弟子自幼习剑，虽不比驭剑术，但这十多年来亦有小成，所以在驭剑术上才进步比较快吧。”

    慕容紫英点了点头，但接着便肃然道：“据儿，驭剑术由浅入深，由易而难，破第一层易，但接下来将越来越难，切不可因这点成绩就骄傲自满。三十年前，你云师叔只花了两天时间便掌握了御剑术，并突破驭剑术第二层。据儿，你此时修仙虽稍嫌晚了些许年头，但你的天资与悟性可补此不足，为师对你期望很高啊。”

    刘据忙点头：“谨遵师父教诲，弟子必加倍努力，不负所望！”

    慕容紫英欣然道：“据儿，别的为师也不多说了，你自心里明白就是。今天为师召你来此，是因为既然你突破了第一层，那就有资格在此选一柄剑了。至于你现在用的这柄青锋，就弃了吧。”

    刘据闻言大喜，看着偌大一个剑池，到处是横七竖八的剑，不由傻了眼。这些剑看似杂乱无章，但又偏偏给人一种平和中饱含凌厉的感觉。

    这么多柄剑，怎么选？

    “据儿，”慕容紫英瞧见刘据的神情，淡然道：“不要小看了这些剑，可都是我派先辈们留下的，均具无上灵性。人选剑，剑也选人，知剑知剑，要与剑交心，明白吗？”

    刘据闻言，沉思半晌，恭声道：“弟子明白了。”

    “那好，为师就先走了，你什么时候选中了剑，就持剑来藏剑阁见为师吧。”

    “是，师父。”

    慕容紫英走后，刘据看着这几百上千柄剑，不由发起神来。这些剑，形状、颜色、长短、大小各自不同，但在刘据眼里，这些剑有一个共同点：它们都是有生命的。

    或许是因为自幼习剑的缘故，不得不说刘据是个爱剑之人，虽然其爱剑之心与其师父慕容紫英相比还要弱上许多。自懂事起，他便随舅父卫青习剑，在卫青的教导下，他对剑的认识远超同龄人。

    他从父亲刘彻的身上，学得了天子之剑，这是充满王者气度的剑。而从舅父卫青的身上，他学得的却是有大将之风而不外露的平和之剑。这两种凡间之剑，让他在青年时期便充满睿智与气度。

    到琼华短短一个月，却让他对剑有了一个全新的认识，而这也更得益于在逃亡路上的遭遇。若不是这种遭遇，以他太子的身份，不会也不可能得窥心剑之秘。

    驭剑术，首重心志。突破知剑之境后，他明白了剑如人，剑人一般无二。

    剑是有生命的。这个时候，站在这个剑池之旁，面对这遍地各不相同的剑，这个空灵的意念充溢着他的心。此时，他的眼里，他的心里，只有剑，除此之外，再无其他。

    当他静下来时，他的耳边传来了一阵剑鸣。是的，剑鸣，这是剑的呼唤。全剑池近千柄剑，几乎有过半的剑，向他示意。

    刘据牢牢记着师父慕容紫英的话，人选剑，剑也选人。此刻他的心里，无悲无喜。他的双眼，从一柄柄剑身上缓缓扫过。在这几百种剑鸣中，有一个声音让他倍感欢喜，这是一个清亮激越而又宏厚的声音，这是一个似在地底深处挣扎而又响于高天之上的声音，这是一个豪放不羁而又深沉的声音。

    当刘据意识到这个声音时，它便盖过了一切。同一时间，他的双眼牢牢地锁在了一柄青光湛然的剑上。这柄剑几乎全部插在暗红色的池水内，只露出一小段剑身，但无碍于其耀动的青光。

    就是你了。刘据心里低低地呼了一声。

    驭剑心诀充斥着他的意念。知剑之境，刘据心神牢牢锁定这一柄剑，其王者之气不经意间露了出来，透过意念悄然落在了剑身之上。

    同一时刻，“嗤！”只听一声轻响，一柄长约三尺，中间宽两端狭小的奇形剑在刘据的目光中脱离了剑池，冉冉拔高。当剑身完全离开剑池，青光暴涨，如此反复三次，似乎在为被刘据选中而欢呼，也似乎是为有这样一个主人而庆幸。

    这柄剑悬浮在空中，停留了两三息时间，突地疾如蛟龙一般，自行凌空起舞，犹如另一头正被一个无形的人握在手里。

    刘据看得如痴如醉，而这剑舞也深深地刻在了他的心里。

    “嗖！”这是剑身划破空气的声音。这柄剑突然从刘据眼中消失了半息时间，然后出现在他的眼前。

    剑身上有两个古篆：赤霄。

    赤霄剑？刘据见此剑名，不由激动不已。他记得，当年其先祖刘邦斩白蛇起义时，用的便是这柄赤霄剑。据传，此剑曾赐于韩信大将军，但自韩信死后，此剑便告失落，却不料在此剑池中出现。在此剑身上，他似乎看到了先祖刘邦的壮志雄心。

    青年在其舅父卫青处习剑时，卫青也对他介绍过此剑，并对此剑赞不绝口，称其为天地第一剑。他清楚地记得，卫青曾说赤霄剑位列上古十大名剑之三，仅排名于轩辕剑、湛泸剑之下。

    刘据伸手轻轻捏住剑身，只觉一股浑厚而又显得轻灵的气息通过手指瞬息间传遍全身。

    果然好剑！

    一剑在手，刘据眼前突然浮起刚才那一段剑舞。就在这个时候，剑身青光再次暴涨，受剑激发，刘据只觉浑身一震，心神中已多出了一点什么，而恍惚间，似乎此剑已与自己的心神血脉紧紧连在一起，剑身中之气息与他体内并不充足的剑气混为一体，往来流动不休。

    喝！随着体内剑气不断充盈，刘据不由得一声暴吼，身形在赤霄剑的带动下，如游龙一般，直上半空。

    这个瞬间，在剑光映照之下，整个琼华山上大放光明，所有琼华弟子都看到剑池上空那一团如云一般滚动的不同寻常的光芒。

    此时慕容紫英正在藏剑阁中静坐，忽闻异动，心里明白，暗暗点头，这个弟子终未负所望。他很清楚，赤霄剑非身具王者之气者不可使之，现在这柄名剑可算有一个着落了。当年他炼剑初成时，曾听先辈谈及此赤霄剑，百年前韩信就是因为无法承受此剑的王道气息，而使得自身功力尽数为剑所噬，从而在身无缚鸡之力的情况下被赐死。韩信死后，此剑由当时修真界前辈散人刘基所藏，因其亦不敢久居之，便转付于其知交琼华掌门天印老人，后遂一直养于剑池之内，无人问津，至今已百年有余。但可惜的是，此剑原饰之七彩珠与九华玉却不知何时失落，使得此剑失了些耀目的光采。

    却说刘据，因赤霄之故，心神被强行打上了一道印记，驭剑术从知剑之境一路突破，连晋四级，达至驭剑术第五层印剑之境。此时，他剑舞已毕，手持赤霄，悬于半空，周身大放青光，好半晌才平静下来。当刘据回省自身时，只见自己的修为在这短短盏茶时间已连晋四级，不由大喜，一声长啸，心念动间，赤霄剑带动他的身形，化为一道影子，直往藏剑阁而来。