黄小娟回到篁村，没有再去读书。开始她躲在家里不出门，后来偶尔出来趟儿，见了谁也不搭话儿。黄铁民借过钱要小娟回学校念书，小娟一个劲儿摇头。篁市一中的教师、学生来找过黄小娟几次，黄小娟谁也不搭理，形同陌路，倒时不时地自个儿笑笑。那天篁市一中的司马立老师领一大连客户来篁村找水顺航，说这大连客商要从篁村购一批篁竹。他对篁村情况不熟，就去学校找到我，我正想来篁村看看学生黄小娟，就顺便把他领来了。

    水顺航和他们握手说来的就是朋友，愿合作愉快，只是我事先定好了要外出谈业务，一切由开发部刘子仙主任输。噢，司马立老师和刘主任是熟人，我就不用再多啰啰啦，失陪失陪。晚上刘子仙在篁村宾馆热情地招待了司马立和大连客商。吃完饭安顿下客商，司马立送刘子仙回家，刘子仙说要回篁楼加班。一出宾馆门口，在几簇篁竹影儿里，四肢发达力气猛足的司马立把刘子仙老鹰抓小鸡一样抓过来，刘子仙顺势和胶糖一样粘在了司马立怀里……正巧黄小娟从篁村塘回家，看见教过自己的司马立老师和刘子仙从宾馆门口出来。她不愿让老师看见，就轻身快步躲进了篁竹丛里。在篁竹从里，黄小娟看见了她不该看到的，听到了她不该听到的。她不敢离开不敢弄出声响，硬着头皮闭着眼睛捱着……黄小娟回到家时躺在床上一夜没成眠，天亮刚起床就听见有人敲门，她开门一看，原来是初中的同学蒯如风。蒯如风是蒯驰的侄子，初中毕业后上了几天高中，就在篁镇跟着叔叔婶子干这干那，骑着摩托常回篁村，还来找过黄小娟几次。

    “小娟，司马老师一早赶来看你。恰巧在街上遇见我，我就把他领过来了。”黄小娟顺着蒯如风的手指侧目一望，司马立站在她家门口不远处抽着烟，迈着长腿向这里走过来。

    “黄小娟，学校领导让我来看看你，希望你能回学校读书，学杂费的事再想办法。你若半途而废的话，实在是太可惜了，将来是要后悔的。”司马立走到黄小娟跟前一边说一边拍拍她的肩膀，司马立对黄小娟身体变化大为惊异。黄小娟在学校读书时一副弱不禁风的样子，瘦得像竹杆儿。回到家里的黄小娟没有多天就这样丰满靓丽了。篁村真的风水宝地出美女呀，司马立暗暗赞叹着。

    黄小娟拿开司马老师的手，抬眼看看司马老师。司马老师亲切自然，坦坦荡荡……黄小娟恍恍惚惚地，觉得昨晚的事是她做了个梦，司马老师决不会和刘子仙那样的女人在一起……可她又否定不了这个事实……

    “是呀小娟，你可别像我，现在后悔都来不及了。学杂费缴不起，我们大家一起想办法。”蒯如风点上一支烟，又递给老师一支，倚在摩托上劝说黄小娟。

    黄小娟看看司马老师又看看蒯如风，放开咬着的红唇，刚想说话，一辆轿车“吱”地停在了门口。车门打开，刘子仙戴着一幅墨镜从车上优雅地下来，摘下墨镜，眼一眯头一侧又是优雅地笑了。

    “这不是司马立老师吗？我在车里打老远儿就看见了你这伟岸的身躯。你早呀！”刘子仙伸出手主动和司马立握手。

    “哎哟，是刘主任呀！多日不见越发年轻漂亮了。”司马立一双大手上下捂着刘子仙的纤纤小手摇晃着。

    “可真是的，子仙小婶子真的是越来越靓丽动人了。”蒯如风站起来朝刘子仙鞠了个躬，接着司马立的话茬儿说。

    “噢，是你这个狗小子。跑回来做啥？”刘子仙轻轻拍拍蒯如风的脸。

    “领司马老师来看黄小娟。我和老师正在劝她回学校呢。”

    刘子仙用眼角瞅了瞅黄小娟，又朝司马立笑笑：“这就是小娟姑娘，怪不得你司马老师一大就跑来了呢。”

    黄小娟突然转身跑回家里，“哐当”一声把大门关上了。

    蒯如风再敲门，黄小娟就是不开。看见俩人都尴尬，蒯如风说：“司马老师您还是坐我小婶子的车走吧，我慢慢地劝劝小娟，我反正也没啥事儿。”

    司马立说：“这个黄小娟，改日再说。也只好麻烦刘主任送一程啦。”

    “不去‘篁楼’”一会，司马老师/‘刘子仙转身上车。

    “那就顺便去坐坐吧。”司马立上了车又从窗里探出头对蒯如风说，“如风你可好好劝说劝说。”

    “您就放心走吧，老师。小婶子和老师慢走，再见！”

    刘子仙把车开得很慢，两眼直视前方。

    “不愧是当老师的，装得跟没事似的，对学生撒谎一点儿也不脸红。”

    司马立抱着双臂看一眼刘子仙说：“这还不是跟你学的。”

    “去你的吧，昨夜狼啥样儿你啥样儿。”

    “不说这个。蒯如风的眼神不对，像看出点事儿。这小子不会跟黄小娟说什么吧。”

    “还能说啥呀。说实话你想让黄小娟怎么样？可不是打人家黄花姑娘的鬼主意吧。”

    “狗嘴吐不出象牙。你没瞧见黄小娟那两条长腿呀，跑得特快。这落下文化课一时半会儿补不上，考试今年是没戏了，想动员她考个体育院校什么，只要家里还可以，帮她跑跑，不说绑在腰里，攥在手里，也有个八成九成的。可她家又这样。”

    “谁不知道你司马立上边有人，没有办不成的事儿。你给水顺航儿子办的事，虽说你狠敲了他一竹杠，但他还是对你挺感激的，要不，能把老婆都让给了你。”

    “说正经的，昨夜光顾了忙，还没谈正事儿呢。大连客商的这批货可不是个小数目，你可不能亏待我。我急着用钱。”

    “呸，去了钱还是钱，要那么多钱擦屁股呀。我告诉你司马立，你让我舒服店铺开心，我不会把你当猴儿耍。钱进了‘篁楼’姓了水，哪赶上让你拿去恣得一下狼劲儿上来了，没完没了。”

    “好了，好了，客商等着吃早餐呢。吃完早饭你把我送回学校，还有课呢。黄小娟的事没着落，老在外乱窜，领导问起来编理由挺费劲的。”

    “你怕过谁呀。”

    黄铁民昨夜也是一直没睡着。

    昨天黄小娟来篁村塘找爸爸，问黄铁民我妈妈到底去哪儿？还回来不回来呀？黄铁民把钊西梅留下的纸条儿的事儿又和女儿认认真真地说了一遍，说我当时没看没落的，把这纸条儿丢了，要是别丢就好了。黄小娟说这倒不要紧的，要紧的您和妈都对我好，我也没发现你们谁在外面有情人什么的，处得挺好的，咱家又是没钱的主人，我妈怎么说走就走了呢！黄铁民说这也正是我纳闷的。她不让我们找她，咱不找，可她总得来个信儿捎个话儿的，让咱们少牵挂着。小娟咱好好地过着，爸有了钱你再去志书考大学，说不是哪天你妈回来了，让她高兴高兴。黄小娟说您看我还能读书？我一天到晚大部分时间不知道自个儿是谁，这是在哪里，这到底是怎么了。黄铁民说小娟在家歇着，别胡思乱想，咱们会好起来的，你妈也会回来的，黄小娟摇摇头说咱别自个儿哄自个儿了多没意思。我妈不可能再回来了。黄铁民说别瞎说，你怎么知道她不可能回来？黄小娟没有回答他，却反问他说丰水萍真的那么爱你，或者说你一直没忘这个女人？黄铁民说小娟你怎么敢这样跟爸说话！嗯？这个丫头没大没小的。黄小娟说别一惊一乍的，跟你说正事，你咋，嗯？

    黄小娟回家了，黄铁民又围着篁村塘转了一圈儿，手里的渔叉攥出了汗。这些年黄铁民挺惨的，老觉得身前身后有人在琢磨他，打他的主意，他心里总提醒着自个儿得提防着点儿，再出点儿那可就输透气了，他回篁村承包了篁村塘，借了款买了武昌鱼苗儿，长热喜人。他决定再想法儿弄到钱，买来氧气瓶，定做些带塑料袋的纸箱，做带氧包装，运输到卖地鱼还活着，卖个好价钱。他这些日子对过去的事有些淡忘，觉得这一切都是注定要发生的。对水顺航这个老同学渐渐有些好感，对他的照顾黄铁民还挺感激的。

    水顺航当年也挺不容易的，能有今天的光景黄铁民也替他高兴。至于水顺航怎么个生活活动儿，那是他自己的事。上学时，水顺航是明里暗里追丰水萍，蒯驰追过，好坏时还是一群大孩子，这么做也没什么。可女儿黄小娟没头没脑地问他爱丰水萍的事，倒让黄铁民不安起来。

    上中学时，黄铁民很喜欢看丰水萍演节目，听丰水萍唱京剧段子。尤其是丰水萍脖子上搭一块白毛巾穿上方格褂子蓝裤子演《龙江颂》里的江水英，唱起了“就在龙江上摆战场，相互支援，情意长……”她那一招一式，一说一唱，黄铁民看呆了。不过黄铁民没给丰水萍写过什么送过什么也没说过什么。丰水萍出了事不上学了，同学们都难过气愤，黄铁民也是几顿没吃下饭。后来各自成了家，都过得挺难的，没有多少来往。黄铁民落魄地回到篁村，像败下阵来的兵士，无心想这想那。关于丰水萍的事，他也听到了不少，但他不想搀和，况县黄铁民平日就少言寡语，不善言谈。他去尚道三老师的短松冈常遇见丰水萍。看看丰水萍，想想自己，他心里痛痛的酸酸的，总是无可奈何地猛烈甩一下头离去了，以后没有什么大的事，他也就不去短松冈了，天明到天黑，看篁村塘转，一门心思地养着他的鱼。

    塘里的鱼越长越大，活儿也越来越多，买饲料加工饲料撒食喂鱼清理杂鱼，黄小娟帮不上手，里里外外全靠黄铁民一人撑着。他有时也真恨钊西梅，咬着牙挺一挺，回家给他当帮手也好一些。又想起他的好哥们儿黄铁民忽觉不对劲儿，他们仨人也总该来几趟呀。厂里又发不下资，他们一直想做些生意创点钱，对黄铁民养的鱼也挺在意的，怕黄铁民有什么闪失。那为什么不来也没个信儿呢。该不会发生了什么事儿吧，小子们？吃早饭时，黄铁民决定近几天抽空去趟儿篁市造纸厂，问问他仨人的情况，了解近期厂里有无好转。再就是钊西梅。她走了这么长时间了，造纸厂那么多人，也许能有人知道她的点信息，顺便打听打听，总不能不找了吧。钊西梅老家是外地，家中只有远房叔伯什么的，好多年不来往了，她嫁给黄钱民后还没回过老家。她是不可能回老家的。

    一天的活儿又要开始了。

    黄铁民刚出屋，“篁楼”来人捎过水顺航的话儿，上午有客人来钓鱼，请黄铁民先别投鱼饲料。钓完后估个斤数，记在“篁楼”的帐上。黄铁民应了声知道了，又坐下来抽烟。来钓鱼的客人不少，尤其是水顺航和马致九的客人更多，有时大大小小的车十几辆，男的女的老的少的都有。篁镇党委、政府也有客人，只是蒯驰从没来过，不是秘书麦可就是徐一翘作陪。他们钓出鱼后作陪的当场便给黄铁民钱，从不记帐拖欠，每次总忘不了说上句“养鱼不容易，不付钱哪能成”、“蒯书记自己的客人来玩，钱是蒯书记个人出的”等等。

    10点一刻，篁村塘来了四、四辆轿车。从第一辆车上下来的刘子仙和篁市人民银行的贾行长，第二辆车里走出来的篁市造纸厂厂卜越迈和女秘书封岚岚。黄铁民从屋里迎出来朝客人点点头，刘子仙行把贾行长介绍过，又拉铁民到卜越迈和封岚岚面前介绍，仨人都愣怔了。

    “怎么啦？铁民你认识他们？”刘子仙不知是真不知道内情还是装糊涂，葫芦里摸不透卖的是什么药。

    “噢，铁民成了养鱼大户了，真是可喜可贺，可喜可贺呀！”卜越迈打着哈哈上前和黄铁民握，黄铁民把头一扭，手一甩，转身回了屋，“哐当”关了起来。

    “这是咋的啦？”贾行长问着尴尬的卜越迈。

    封岚岚款款上前抱着贾行长一根胳膊莞尔一笑说：“贾行长咱先钓鱼，岚岚慢慢跟您说。大家别扫了兴呀！”

    卜越迈也上前拥着刘子仙说：“对对对，有话慢慢说。子仙你先联我们钓鱼吧。”

    几个年轻的司机早已把钓鱼杆、鱼饵、马扎摆放好，把车开到远处的篁竹林里“压宝儿”赢钱去了。

    今天就他们四人钓鱼。贾行长和刘子仙一对，卜越迈和封岚岚搭档。

    刚把鱼饵甩进塘里，刘子仙就往贾行长身上靠，贾行长腾出手来揽住刘子仙。卜越迈看看他们笑了笑说急不可待了，又四下里张望过，只见塘四周都是茂密的篁竹，竹林里还扎了竹篱笆，真是个绝妙去处。还没等他甩起渔杆，封岚岚早把半斤胸脯挤在了他的肩头上，双手从一旁搂住了脖子。卜越迈熟练地揽过封岚岚，不慌不忙地钓着鱼。这投怀送抱的封岚岚比梅笑年轻俊俏，脸形表情像只伶俐妖媚的小狐猩，并且更善解人意，真叫四十岁的老卜疼爱煞。

    这其实不是钓鱼，是往水桶里拾鱼。你愿意多拾就多拾，不愿拾就不提鱼钩，忙你自己的事。他们各自温存够了，又往中间挪了挪，挨在一起。刘子仙、封岚岚被男人爱抚过后，又被太阳晒得脸红扑扑，眼半眯着，懒洋洋地靠在男人的肩头上。据说此时此刻的女人格外迷人，最能煽情。

    卜越迈递给贾行长烟，贾行长摆摆手不接，说：“近日抽烟过度，咽喉疼痛，不敢再抽了。”

    卜越迈自己点上，洋洋地咂了一口，缓缓地吐出一口白烟，芳香便弥漫开来。俩迷糊着的女人不约而同地抬起头，睁大了眼睛，朝卜越迈伸手。俩女人点上烟，和卜越迈一样抽得贪婪香甜。

    贾行长对卜越迈说：“遇麻烦了吧。这年头得饶人处且饶人，在台上有钱有势，可也能过了分，把人往绝路上逼。哈巴狗急了也跳墙，乘乘兔儿急了也咬人呢。”

    “说啥呀老贾。你给幼儿园小朋友讲童话吧。”卜越迈的话惹得二位女士一阵娇笑。

    卜越迈叹口气：“老贾我哪敢和你比。你这大大的行长是把国家的钱大大方方地往家拿，愿拿多少拿多少。我呢，得一个子儿一个子儿地掏，榨、挤、吮，得连蝎子都敢操才行。”

    贾行长止住卜越迈：“老卜这是咋个说法儿。敢避孕药银行的钞票都是我们这当行长的。我不过看到刚才的阵势有些微妙，给您提个醒儿，惹出了你这么一大套。”

    卜越迈说：“对不起老贾，我这也不冲你来的。我们这企业头儿，个个都坏透了气了。企业不景气上面大小会批，今天换这个明天撤那个，上刀山下火海也不能让一个工人下岗，不能让一定工人过年吃不上饺子；工人发不上工资拖欠了工资就上访和你闹，和你豁上，把你千刀万剐不解气……刚才的事你们都看到了，我的工人就这样对待我呢……”

    众人没搭话，卜越迈又说：“不过话又说回来，让我到了黄铁民的地步，说不定做得还过分。人嘛都是爹娘养的血肉之身……”

    这时刘子仙一下站起来说：“够了够了，你们是出来玩儿的还是来诉苦喊冤的。听起来一肚子委曲，不是腐败分子似的。这些话别当着我们的面儿啦，啦出来让我们笑破肚皮生出不孩子。得得得，没意思没情趣，回去烧鱼吃。”

    封岚岚也站起来招呼司机收拾家伙。

    当司机把水桶往车上放上时，发现水桶没有几条鱼。

    贾行长问刘子仙：“不叫他来估斤数？”

    刘子仙把嘴一撇：“快走吧大好人。”

    卜越迈掏出200元钱递给给封岚岚：“给铁民送去，表示表示。”

    封岚岚也是把嘴一撇，优雅把钱拨开，钻进车里，“砰”地带上了车门：“还是自个儿送去吧大慈善家。”