她从小就是一个漂亮、乖巧的小美人。十五岁那年，她被附近三个男孩奸污，父母不得已举家搬迁，由邻省红枫市近郊的钢铁厂迁到木桑沟煤矿。记得，她家住在红枫钢铁厂附近由一二十栋红砖平房组成的小区。这个小区是铁厂最不起眼的小区，叫拱坝小区，住户并非全是铁厂职工。居住区附近有农场、监狱、荒废的矿山和当地有名的湖泊，以及高耸入云的烟囱。她读书的铁厂中学就在一根烟囱下。父母是铁厂工人，她当时分不清“三班倒”的顺序，总觉得父母上班不分昼夜。她是家里的独姑娘，红扑扑的脸蛋，一双水灵灵的大眼睛，性格开朗活泼，是父母的掌上明珠，街坊邻居特别喜欢她，谁都想抱着她亲一亲，逗一逗。

    她常常背着书包一蹦一跳上学。她喜欢跳绳、喜欢唱歌，也喜欢跟大一点的孩子去郊外游玩。她年龄虽小，但发育较早，出落得像一个高中生，她不太喜欢跟同龄孩子玩耍。她的学习成绩也不错。可那会儿，大人不怎么督促孩子学习。老师按部就班地教授，强调学习，但学生考试不及格，照常升级。她努力学习，图的就是被老师表扬的那份骄傲与自豪。她觉得，面对那些家庭条件好的，住在铁厂宽房子里的同学来说，她能在心理上战胜他们。

    一天下午，阳光灿烂的日子，邻居家三姑娘邀约她去农场那边玩。说是去摘红子和毛栗。出了门，三姑娘又喊上两个大一点的男生和一个小男生。大一点的高个男生好像在铁厂工作，他说他认识叶小翠的老爸。小男生，比她小住在拱坝另一头，她知道这小男孩。三姑娘读高二，邻居们都说她有点野，叶小翠的父母曾告诫她不要跟野姑娘在一起玩耍。他们沿着小区附近的菜地小道，经过荒废的矿区，绕过湖泊，来到农场附近山坡。山上开满野花，红子树丛散落在山坡和山崖上，阳光下鲜红打眼。她摘取刺栗（毛栗）树时，不小心刺伤了手，指尖生疼，冒出了几滴鲜血。高个男生抓住她的指头放进嘴里吮吸。三姑娘脸色不太好看。她看出了三姑娘喜欢帅气的高个男生。先前，在山崖上的一块石头后面，如果她没看错的话，他们搂抱在一起。这样的场景令她心跳脸红。现在，他含着她的指头，却抬眼瞪着她的眼睛，她猛然抽出手，转脸向别处。她想对三姑娘说点什么，却也无法开口。她丢下高个和三姑娘，跑下山坡。

    林子边上一块大石上，她找着了另外两个男生。他们坐在石头上乘凉，大的个男生在抽烟。他们摘了许多果子堆在旁边。她红着脸过去，他们没说什么。

    你摘的呢？过一会，大的说。

    那边。她回头朝坡上望去。

    太阳落坡，太阳越来越红。他们一路往家赶。经过废弃的矿山那儿，他们又说去里面转一转。一座山已经被挖去半边，从山顶到山脚，矿石输送带像一条弯曲的老蛇。山脚几间破房子周围长满了齐腰的荒草。癞蛤蟆从建筑物潮湿的草丛里蹦跳出来。叶小翠害怕。高个说，我们偷几个滑轮做滑轮车。于是，他们分成两组，叶小翠跟其中一个大男生一组。